大相撲の合同稽古３日目が２０日、東京・両国国技館内の相撲教習所で行われ、３場所連続休場から再起を期す大相撲の横綱白鵬（３５）＝宮城野＝が初場所（２１年１月１０日初日、両国国技館）で綱とりに挑む大関貴景勝（２４）＝常盤山＝を三番稽古（同じ相手と続けて何番も取る）に指名し１３勝２敗と圧倒した。

　相手の馬力を受け止め、いなして崩して寄り、投げ、はたき込みと自在。いきなり４連勝し１敗後にまた６連勝。最後は体力勝ちして３連勝で締めた。

　三番稽古後はぶつかり稽古に約４分、胸を出し、何度も土俵に転がした。泥まみれにして綱とりへの闘魂をたたき込んだ。

　初日に阿武咲（阿武松）を圧倒し、２日目に高安（田子ノ浦）と熱戦を演じ、３日目は先場所優勝し今、最も勢いに乗る相手にまだ力量差があることを見せ付けた。

　３日連続の実戦で８月に手術した右膝の回復は順調そのもの。「昨日は四つ相撲、今日は押し相撲ですかね。やっぱり日にちを空けてって感じ。まあ、いい稽古ができた」と納得の口ぶり。当初は小結照ノ富士（伊勢ケ浜）を稽古相手に予定していたが欠席したため、急きょ指名。綱とりを目指す相手と肌を合わせ「やっぱり先場所優勝ですからね。良い稽古できた」と、満足感を漂わせた。

　貴景勝には「強い壁を越えて上がるべき」と綱とりへ自身が壁になることを宣言していた。“前哨戦”は言葉通りの結果となった。

　この日は日本相撲協会公式ＹｏｕＴｕｂｅで合同稽古が初めて生配信された。コロナ禍で稽古模様もなかなか見られる機会がない中、「ライブ配信、ありがたい」など、ファンから書き込まれた。

　そんな注目の実戦で白鵬健在をアピール。「次を育てるってね、私の役目、大相撲に対しての恩返しにもなると思うし、そしてそれがね、結果を出してくれれば。きょうの稽古も生きてくるんじゃないか。まあ自分自身もそうですけど」と、史上最多４４度の優勝を誇る横綱の貫禄を漂わせた。

　先場所後、横綱審議委員会（横審）からは史上初の「注意」決議を下され、初場所に進退を懸けて出場することを求められた。土俵際から復活へ、まずは合同稽古前半の３日を満点クリアした。