「バドミントン・全日本総合選手権」（２６日、町田市立総合体育館）

　男子シングルス準決勝が無観客で行われた。２３日に遠征先の事故での負傷から３４６日ぶりに実戦復帰した桃田賢斗（２６）＝ＮＴＴ東日本＝は、２－０で初対戦の大学生に勝ち、決勝に進出した。

　３連覇へ王手をかけた。４０分のストレート勝ちで試合を終え、「昨日は出だしがすごく良くなかったので、しっかり修正してどんどん押せた」とうなずいた。久しぶりの連戦に「不安な部分はまだまだある」が、「毎日楽しみながらいい緊張感で挑めてる」。手応えもつかんだ様子だった。

　世界ランク１位の日本エースだが、コートを離れれば「普通の２６歳と変わらない生活をしてます」。大会期間は大人気漫画でリフレッシュしており、「『キングダム』の新刊と、ずっと買えなかった『鬼滅の刃（きめつのやいば）』の最終巻を買いました」と笑顔で明かした。決勝へ「何の“呼吸”で挑みたいか」と記者に聞かれると、「呼吸でたとえる…やばくないですか（笑）」としつつ、「ラスト１試合あるので、“全集中”で頑張りたいと思います」。復帰戦優勝へ、桃田が心を燃やして挑む。