「全国高校ラグビー・１回戦、常翔学園７６－０日川」（２８日、花園ラグビー場）

　常翔学園の伝統が、新たなスピードスターを生み出した。ＷＴＢ中村が前半５分、まずはハーフライン付近からの独走で先制トライを決める。

　同１１、１３分には野上友一監督（６２）が「走って、取る。セオリー」という王道のトライを体現。さらに同１６分はゴロパントをゴール内に蹴り込み、自身で押さえる技ありトライだ。後半にも２トライを加え、チーム１２トライの半分を一人で稼ぎ「これだけ貢献できて、本当にうれしい」と笑顔を見せた。

　悔しさを晴らした激走でもあった。前回は「鼻（の骨）を折ってメンバーに入れなかった」と中村。しかし、野上監督に言わせれば「ベンチプレス８０キロあげられんかったから。そんなの、活躍させちゃいかん」と、もうひと頑張りを期待しての、愛のムチでもあった。

　それで「火がついた」という中村は「小さい自分が貢献するには、走力」と、チームが練習する河川敷の堤防、約３０メートルの坂道に４人のメンバーを立たせ、全力で駆け上がりながらそれをかわしていく練習に明け暮れた。

　ＯＢで７人制日本代表の松井千士（キヤノン）も鍛えた「常翔伝統の場所」で、立派なトライゲッターに成長した。あと３勝で大会通算１００勝。その先にある６度目Ｖへ、猛ダッシュを止める気はない。