「全国高校ラグビー・準々決勝、東福岡２１－２１東海大大阪仰星」（３日、花園）

　準々決勝４試合が行われた。優勝候補同士の激突となった第４試合では東福岡（福岡第１）が東海大大阪仰星（大阪第１）と２１－２１の同点引き分けながら、規定により抽選で準決勝進出を決めた。５日に行われる準決勝は抽選の結果、京都成章－東福岡、大阪朝鮮高－桐蔭学園の顔合わせに決まった。

　東海大大阪仰星の６度目の全国制覇の夢は抽選に阻まれた。くじを引いたＳＯ近藤翔耶主将（３年）は「次回出場権なしでした」とはっきりした口調で報告すると、「前半からお互いが持ち味を出せた。東福岡さんに感謝です」と好敵手に敬意を示した。

　前半１２分に先制しながらも３トライを返された。しかしエースＷＴＢ大畑亮太（３年）の独走トライなどで１４点差を追いついた。そして１８分を超えるロスタイム。近藤は言う。「敵と味方ではなく、３０人で一体となったような、ノーサイドが試合中に来たような試合でした」。死闘の中に不思議な感覚さえ覚えた。

　高校ラグビーらしい真っ向勝負に、湯浅大智監督は「感動です。彼らはすごいですね」と涙を浮かべた。近藤は「しっかりとファイト、チャレンジを続ける。最後のプレーまで続けることができました」と言い切った。全力を出し切った近畿王者は“敗者”となることなく花園を去る。