ラグビー・トップリーグのＮＥＣが１３日、今月１６、１７日のリーグ開幕へ向けてオンライン取材に応じた。ＮＥＣでは昨年９月、部員７人の新型コロナ陽性が判明し、活動休止を経験。主将のフランカー亀井亮依（２６）は「チームにとってはいい機会になった」と振り返り、対策への意識がより高まったという。

　浅野良太ヘッドコーチ（ＨＣ）は「特に室内、ミーティング時間の設定、冬で非常に寒いが、かなり換気しながらクラブハウスを利用している。選手はウエートトレーニング中のマスクの着用。特に室内での飛沫の感染対策を行っている」と具体的な感染防止策を明かした。

　活動休止期間中にはチームのつながりが途切れないようにオンラインミーティグを重ねた。亀井は「改めてＴＬへ向けて話し合いの場を作れた」とラグビーができない期間をプラスに変えた。

　開幕試合は１７日にパナソニックと戦う。浅野ＨＣは「（目標の）トップ４を達成するためには必ず倒さなければいけない相手」と話す。「パナさんはＷ杯メンバーも多い。いかに彼らを慌てさせられるか。準備の想定外をどれだけ与えられるか」と強敵にチーム一丸で挑む。