日本ラグビー協会は１４日、オンラインで臨時会見を行い、１６日に開幕予定だったラグビートップリーグ（ＴＬ）の開幕日を延期することを発表した。大会は代替フォーマットを変更し、新たに２月中旬を目標に開幕日を設定して開催する。

　岩渕専務理事は「決定の背景として、３チームから新たな陽性者が出ています。相当数の陽性者があり、濃厚接触者の確定にも時間がかかっており、現状２試合の中止をお伝えしていますが、さらに多くの試合の中止となる状況になりました」と説明した。

　同協会は１２日に、トヨタ自動車１３人、サントリー７人、キヤノン２４人の計４４人の新型コロナ陽性者が確認されたため、開幕戦のトヨタ自動車-サントリー（１６日、豊田スタジアム）と、リコー-キヤノン（１７日、駒沢陸上競技場）の２試合の中止を発表していた。この日までに新たにＮＥＣ３人、神戸製鋼１０人、東芝５人の計１８人の新型コロナウイルス感染症陽性者を確認した。

　同専務理事は「今のフォーマットで進めてもリーグ成立は難しいのと、グレーな状況で選手に安心安全を担保できない。進めるよりここで止めるのが最善だろうと判断しました。次の開幕に向けてさらなる感染対策をして進めて、何としてもリーグを成立させたいと思います」と話した。