「大相撲初場所・１０日目」（１９日、両国国技館）

　大関正代が遠藤の攻めをしのぎ切り、執念の突き落としで勝ち越しを決め、かど番を脱出した。逆転Ｖ２へ２敗を守って、トップをピタリ１差で追走。大関貴景勝が左足首負傷で１０日目から休場した中、出場最上位の意地にかけ、終盤戦を引っ張る。

　物言いの末、軍配通り勝ち名乗りを受けた瞬間、正代の全身から力が抜けた。緊張の解けた顔は放心状態。小走りで引き揚げた花道で兄弟子の井筒親方（元関脇豊ノ島）に「ありがとうございます」と、勝ち越しを笑顔で報告した。

　相撲巧者の遠藤に防戦一方だった。左四つに組まれ、左からすくうも残されて、さらに窮地。土俵際、右から執念の突き落としがさく裂し、ヒヤヒヤの逆転星をもぎ取った。

　１学年上の遠藤も自身も学生相撲のエリート。「余裕はなかった。最後まであきらめなかったことが勝ちにつながった」と胸を張った。まずノルマとしたかど番脱出を果たし「これでひと息付ける」と心から安どした。

　重圧から解放され、１差で追う上のみに照準はピタリ。「残り全部勝てるよう集中し直す」と気合を入れた。

　コロナ禍の正月は故郷熊本に帰省せず初めて東京で巣ごもり。年末年始も稽古場に下りトレーニングを続けた。元日は宅配の「ウーバーイーツ」で牛丼特盛り２杯を注文。モ～烈に食らって、丑（うし）年の幕を開けた。

　正代と言えばアニメファンで大ヒット映画「鬼滅の刃」も大好き。同作では９人の「柱」と呼ばれるリーダーがいる。理想のリーダー像として無口なキャラの「水柱」冨岡義勇を挙げた。「行動で尊敬される。そういうのになりたい」と背中で引っ張る男になる。

　両横綱不在で綱とりだった貴景勝まで休場した緊急事態場所。「（星を）落とさないようにやっていくだけ」。頼れる「柱」が“全集中”で２場所ぶりＶ２へ突っ走る。