「テニス・全豪オープン」（１７日、メルボルン）

　女子シングルスで２年ぶり２度目の頂点を目指す世界ランク３位の第３シード、大坂なおみ（２３）＝日清食品＝は、１８日に準決勝で元世界ランク１位で現１１位の第１０シード、セリーナ・ウィリアムズ（３９）＝米国＝と激突する。過去の対戦成績は大坂の２勝１敗。

　四大大会では、大坂が初優勝した２０１８年全米オープン決勝以来の再戦だ。憧れのＳ・ウィリアムズとの対戦成績は２勝１敗とリードしているものの、決勝がかかる一戦は「肉体的にも精神的にもタフな試合になる」と覚悟する。

　初優勝した１９年以来２年ぶりの頂点を狙う今大会。準々決勝の謝淑薇（台湾）戦は６－２、６－２で快勝し、圧倒的な強さを見せつけた。一方で、昨年準優勝のガルビネ・ムグルサ（スペイン）に逆転勝ちした４回戦ではマッチポイントを２度しのぐなど、逆境での強さも証明している。

　Ｓ・ウィリアムズは、マーガレット・コート（オーストラリア）に並ぶ四大大会最多２４度の優勝まであと一つに迫るが、１７年全豪を最後に栄冠から遠ざかる。注目の準決勝は日本時間１８日正午以降に開始予定となっている。