ラグビーの２０２３年Ｗ杯フランス大会の試合日程が２６日に発表され、世界ランキング１０位で前回大会に続くベスト８進出が期待される日本代表は、１次リーグＤ組の初戦で、９月１０日に米大陸第２代表との対戦が決まった。

　大会は９月８日に開幕。１次リーグで日本は世界ランキング３位のイングランドと９月１７日の第２戦で、９月２８日の第３戦でオセアニア第１代表と、同９位のアルゼンチンとは１０月８日の第４戦で対戦する。各組２位までが決勝トーナメントに進む。決勝は１０月２８日。

　日程決定後、オンラインで会見した日本代表の藤井雄一郎ディレクターは「前回（１９年の）Ｗ杯も同じような形。一番強いであろうチームが２番目、最初がランクが下のチーム。前回同様の調整でやりやすいのではないか。一番いい並びではないか。上（決勝トーナメント）に行けるか（の可能性）を最後に残して、気持ち的に（アルゼンチンとの第４戦に）チャレンジできる」と話した。

　１９年大会で日本はロシアとの開幕戦に続き、第２戦で格上のアイルランドにも勝って勢いに乗った。第３戦でサモア、第４戦でも強豪のスコットランドに勝ち、１次リーグ４戦全勝で初の８強入りを果たした。

　藤井ディレクターはジェイミー・ジョセフ・ヘッドコーチとも話したといい「（試合間隔が）中３日とかではないので、決まったことをやっていくだけ。間隔が開けば、どこに誰が来ようが気にしていない。まず一戦一戦ということ」と２人の会話の様子を説明した。

　同ディレクターはフランス大会の目標について「しっかり決勝トーナメントに行って、（日本が）行ったことのない場所まで」とし、前回のベスト８を上回る成績を掲げた。