「びわ湖毎日マラソン」（２８日、大津市皇子山陸上競技場発着）

　日本男子マラソン初の２時間４分台に突入する２時間４分５６秒の日本記録を樹立した鈴木健吾（２５）＝富士通＝に続くように、２位の土方英和（２３）＝ホンダ、３位の細谷恭平（２５）＝黒崎播磨＝ら５人が日本歴代１０位に名を連ねた。２時間１０分以内は４２人。日本陸連の瀬古利彦マラソン強化戦略プロジェクトリーダー（６４）は、コンディションが良かったことや、新型コロナウイルスの影響による大会延期に伴い、今大会に選手が集結したことなどを要因に挙げた。

　３３歳のベテランも記録ラッシュの輪に加わった。川内優輝（あいおいニッセイ同和損保）が２時間７分２７秒で１０位となり、１３年のソウル国際で出した自己ベストを８年ぶりに４７秒更新。通算１０９回目のマラソンで、初めて２時間７分台に足を踏み入れた。

　「１０年前から思い続けていた目標の２時間７分台を出せて本当にうれしい。努力が報われた」。２０１１年の東京で初めて２時間８分台（２時間８分３７秒）をマーク。５回目のびわ湖は序盤から第２集団の前方に陣取りマイペースを貫いた。

　好記録の要因の一つとして厚底シューズに変えたことを打ち明けた。「『薄底で過去の自分を超える』とか、悠長なことを言っている場合じゃないと思って」。ランナーの侑子夫人（３５）らが厚底で調子を戻している現状に、ここ２カ月は厚底を試したという。

　距離を踏んだ練習もこなせ「『自己ベストが出なかったらどうすればいいんだ？』というぐらい、この１カ月は調子が良かった」と分析。２時間６分台も視野に入ってくるほど足取りは軽やかだった。