日本相撲協会は１日、大相撲春場所（１４日初日、東京・両国国技館）の番付を発表した。２度目の大関とりに挑む照ノ富士（２９）＝伊勢ケ浜＝が都内の部屋からオンライン会見し、「今場所で決める」と宣言した。特例規定（陥落翌場所、２桁勝利で大関復帰）によらない大関再昇進となれば、７７年初場所後の魁傑以来、４４年ぶり２人目の偉業。大関→序二段→大関の史上最大返り咲きは２桁勝利なら当確だ。

　照ノ富士が待ち望んできた大関奪還に挑む。「やっと近づいてきた。本当にこの日が来たらと思っていた」と気持ちを高ぶらせた。最近２場所で２４勝を挙げており、三役で３場所計３３勝の昇進目安クリアへ９勝。２桁星なら文句なしだろう。

　「今場所で決めとかないと。また最初からということになる。取りあえず３３勝は達成しないと始まらない」と、一気に決める。

　前回は１５年夏場所後に大関昇進。両膝の負傷などで１７年秋場所後、大関から陥落。内臓疾患も重なり序二段まで降下し、復帰したのは１９年春場所だった。

　再び大関とりまで丸２年の期間を「予定通り。（今は）冷静にやれている」とキッパリ。序二段から大関返り咲きとなれば、史上最大のＶ字復活となる。

　困難をともに乗り越えたドルジハンド夫人と２月１１日に都内で結婚式を挙げた。結婚はすでに３年前にしていたが大勝負を前にケジメ。「相変わらず支えてもらっている」と愛妻には結果で応えるつもりだ。