「男子テニス・ＡＢＮ・ＡＭＲＯワールド」（３日、ロッテルダム）

　シングルス２回戦で世界ランク４５位の錦織圭（３１）＝日清食品＝が世界２３位のアレックス・デミノー（オーストラリア）に６－３、２－６、７－５で勝ち、２０１９年７月のウィンブルドン選手権以来、約１年８カ月ぶりにツアー大会で８強入りを決めた。準々決勝ではドゥシャン・ラヨビッチ（セルビア）－ボルナ・チョリッチ（クロアチア）の勝者と対戦する。

　２時間１４分の熱戦で、初戦に続き実力のある若手を退けた。錦織は今季初勝利だった１回戦でつかんだ手応えが「確信的な感じになった。タフな試合も勝ち切れたのは大きいステップ」と自信に満ちた表情で言い切った。

　驚異的な守備力を誇るデミノーには、ドロップショットも左右への揺さぶりも簡単には通じない。そんな相手に対し、際どいコースへ強い球を粘り強く打った。鋭いフォアハンドが確かな復調を印象付け「プレーで、これが駄目というのはなくなった」と、本来の姿を取り戻した。

　右肘手術に新型コロナ感染、右肩の故障。１年以上迷い込んだトンネルの先に光が見えた。精神面のコントロールが向上すれば「（世界ランクで）トップ１０に入れると思う」。完全復活は近い。