「柔道・グランドスラム（ＧＳ）タシケント大会」（７日、ウズベキスタン）

　男女計５階級が行われ、東京五輪代表で女子７８キロ超級の素根輝（２０）が優勝した。一昨年１１月以来の実戦で、初戦の２回戦から準決勝まで全て一本勝ち。決勝はベアトリス・ソウザ（ブラジル）を指導３による反則勝ちで下し、計４試合を完勝した。男子１００キロ超級は影浦心（日本中央競馬会）が制覇。女子７８キロ級の梅木真美（ＡＬＳＯＫ）は４試合全て一本勝ちで優勝。男子は９０キロ級を長沢憲大（パーク２４）が制した。

　久しぶりの実戦を優勝で飾り、募る不安を吹き飛ばした。素根は４試合を完勝。決勝は頭一つ分以上大きいソウザに対し、組み手争いで優位に試合を進めて指導３を引き出した。試合勘や動きの鈍りは感じさせなかった。

　一昨年１１月に柔道日本勢で東京五輪代表第１号に決定。その後に新型コロナの感染が広がり、困難が始まった。当時所属は岡山県の環太平洋大。東京への出稽古や国際大会の計画が頓挫したのは痛かった。

　環境の変化を求め、昨夏に大学を中退。母校の福岡・南筑高を拠点に稽古を重ねて迎えた今大会は「全部経験。しっかり乗り越えたい」と、強い心を結果で示した。２０歳の世界女王は４月から日大に進学し、拠点は実業団の強豪パーク２４に置く予定。新天地で夢の金メダルへとひた走る。