「名古屋ウィメンズマラソン」（１４日、バンテリンドームナゴヤ発着）

　東京五輪マラソン女子代表補欠の松田瑞生（２５）＝ダイハツ＝が２時間２１分５１秒で初優勝した。「過去の自分を超える」を目標に挑んだが、自己ベストまであと４秒届かず悔し涙を流した。佐藤早也伽（積水化学）が２時間２４分３２秒で２位、２６歳で初マラソンの松下菜摘（天満屋）が２時間２６分２６秒で３位に入った。同代表補欠の小原怜（天満屋）は２時間３２分３秒で１８位だった。

　サングラスを取り、なんとか笑顔を作ってゴールテープを切った瞬間、松田の目から悔し涙があふれ出た。「どんな状況であっても過去の自分を超えたかった。悔しかった」。東京五輪代表の座を逃してから１年。自己ベストに４秒届かず、涙が止まらなかった。

　強風の中で序盤から飛ばし、２５キロ、３０キロ地点では前回大会で東京五輪代表の一山麻緒（ワコール）がマークした女子単独の日本記録を上回るペースで爆走。これまでの薄底から厚底にシューズを変更したことも奏功し、２２キロ過ぎからの長い一人旅も崩れることなく最後まで駆け抜けた。

　２０年１月の大阪国際を自己ベストの２時間２１分４７秒で優勝。五輪切符をつかみかけたが、２カ月後の名古屋で一山がさらに速いタイムで走り、代表の夢は散った。その後、松田は「スタートラインに立つのが怖くなった」時期もあったという。

　どん底を知ったからこそ、強くなりたい思いが増す。代表補欠の立場だが「五輪に出る気持ちでいる」と話し、出場機会がなければ五輪後に「日本記録に挑戦したい」。うれし涙を流すまで、松田のマラソンは終わらない。