「フィギュアスケート・世界選手権」（２６日、ストックホルム）

　女子フリーが行われショートプログラム（ＳＰ）２位の紀平梨花（１８）＝トヨタ自動車＝はフリー１２６・６２点、合計２０５・７０点で７位だった。坂本花織（２０）＝シスメックス＝がフリー１３７・４２点、合計２０７・８０点で６位。日本は上位２人の順位合計が「１３」以下となり、２２年北京五輪の出場枠３を獲得した。宮原知子（２３）＝関大＝は１９位。優勝はアンナ・シェルバコワ（ロシア連盟）で、ロシア勢が表彰台を独占した。

　笑顔はない。祈りのポーズで演技を終えた紀平は、厳しい表情のまま小さく首を横に振った。転倒と回転不足が重なり、得点が伸びずフリー９位、合計７位。坂本の６位と合わせて「１３」以内を死守し、ギリギリ北京五輪の３枠を獲得し「一応３枠取れたのでホッとしている」と話したが「申し訳ない」。

　ロシア勢の表彰台独占を阻むどころか、１８年のシニアデビュー以降、国際大会でのフリー最低得点。「練習してきたことをしっかり出せるような力の入り具合じゃなかった」という。

　「足に力が入らず、ふわふわした感じ。気持ちは集中できているのに、体は寝ている状態というか…」。ＳＰの演技は午後４時前。中１日でこの日のフリーは午後１０時前に行われた。昼の「公式練習の方が調子が良かった」と振り返ったように、約６時間の差が体には響いたようだ。

　２２年北京五輪の女子ＳＰとフリーは今大会のフリーとほぼ同時刻で夜に予定されている。ただし、仮に大会序盤の団体戦に出場した場合、開催予定時刻は朝から昼にかけて。団体戦から個人戦まで中７日あるとはいえ“体内時計”の調整は、五輪の金メダル獲得へ課題となりそうだ。

　４回転４種５本を組み込んだトルソワや、４回転に挑みながらも演技をまとめて優勝したシェルバコワの演技も踏まえ「もっと難しい構成で練習して、本番で抑えるくらいの完成形にしないと」と早速考えを巡らせた紀平。「成績自体も悪い。足りないよと言われていると思う」。不安要素をもしのぐ圧倒的な自信をつけて、五輪の舞台で雪辱する。