２４日にがんのため５３歳の若さで亡くなった、１９９２年バルセロナ五輪柔道男子７１キロ級金メダリストの古賀稔彦さんの通夜が２８日、川崎市内の寺院で営まれた。全日本柔道連盟の山下泰裕会長（６３）ら柔道関係者をはじめ、約３０００人が参列。同五輪男子７８キロ級金メダルの吉田秀彦氏（５１）は手で涙をぬぐいながら、「現実とは受け取れない心境」と無念さをにじませた。

　古賀さんが亡くなる前日にも見舞いに訪れていたという吉田氏は「こっから元気になってくれると信じて先輩に声をかけたので、それが通じずに亡くなってしまい、信じられない気持ちでいっぱいです」と悲痛な思いを明かした。

　古賀さんは柔道私塾「講道学舎」の２学年先輩で中高時代から一緒に汗を流した。ともに出場したバルセロナ五輪では、直前練習で自身と乱取り練習をしている際に、古賀さんが左膝の靱帯（じんたい）を損傷。満足に歩けない状態となったが、それでも痛み止めを注射し、テープで固定しながら執念で金メダルを獲得して感動を呼んだ。

　吉田氏は「中学から一緒の釜の飯を食って、自分は何でも古賀先輩のまねをしてやってきた人間。本当に兄貴みたいによくしてもらったし、五輪で２人で一緒に金メダルを取れたのも先輩のおかげ」と改めて感謝。「五輪で練習してけがさせてしまったのもそうですけど、その後に自分に気を使い、周りに気を使い、ああいう状況でも試合に出ることを諦めず、どうやって金メダルを取るかしか考えていなかった。それを間近でずっと見ていたので、なんてすごい人なんだと。自分じゃまねできないなと思っていたし、そういうすごい人が身近にいて、いいお手本になっています」と最敬礼した。