「ソフトボール日本リーグ女子　ビックカメラ高崎３－０シオノギ製薬」（３日、ベイコム野球場）

　１部が開幕し、２連覇中のビックカメラ高崎は昨季８位のシオノギ製薬に３－０で完勝。東京五輪の日本代表７人を擁し、市口、内藤の計２本塁打が飛び出すなど好スタートを切った。

　太陽誘電から移籍した日本代表の二刀流、藤田倭投手（３０）が５回２安打無失点と好投。４番としても初回に中前打を放ち、追加点に貢献した。ヒロインのお立ち台で「最高です。しっかり自分の仕事ができたかなと思う」と胸を張った藤田。昨季はコロナ禍で無観客での開幕だったが、今季は感染予防策がとられた上での有観客となり、スタンドの観客に「ソフトボールができることに感謝して、プレーで感動や勇気を与えられるように頑張りたい」と誓った。

　新天地で強い影響を受けているのは、やはりレジェンドだ。「新しいチーム、違う環境で新しいものを求めている。上野（由岐子）さんの存在がすごく大きい」。この日、自身で手応えを感じた直球は、上野から助言を受けた「質のよいストレート」を目指してきた成果。「球速はどちらかというと落ちているが、上野さんから常に質が高い、重さがある飛ばされないボールを投げるようにしたほうがいいと言われて、冬に練習してきた」と言う。上野からは「勢いがあってすごくいいんじゃないと声をかけられた」と笑顔を見せた。

　日本代表の宇津木麗華監督は、東京五輪で上野と藤田を投手の二本柱を見込んでおり、この日の開幕戦も視察した。「上野さんだけじゃないと見せるチャンス。日本リーグからしっかり見せていきたい」と藤田は力強く言い切った。