「競泳・日本選手権」（３日、東京アクアティクスセンター）

　男子４００メートル個人メドレー決勝が行われ、すでに東京五輪代表に内定している瀬戸大也（２６）＝ＴＥＡＭ　ＤＡＩＹＡ＝が、４分９秒０２で優勝した。中盤から一気に抜け出し、貫録をみせつけた。２位には井狩裕貴（イトマン近大）が４分１１秒８８で派遣標準記録を突破し、五輪代表に内定した。

　エース復活を十分にアピールする泳ぎだった。すでに五輪内定を持っている瀬戸にとっては、仕上がり途上の中で４分１０秒を切る上々の内容。「７割の状態で４分１０秒を切ることができた。夏に向けて非常に自信になるレース」と、うなづいた。

　昨年末まで不倫問題で活動停止処分を受けており、今年２月に約５カ月ぶりに実戦復帰。この種目、復帰戦だったジャパンオープンで優勝したが、２週間後の東京都オープンは３位に沈んだ。それでも焦ることなく、日々の練習で自身と向き合い、着実に調子を上げてきた。「しっかりと一日一日大切に過ごせている。本当に昨年は色々とあったんですけど、しっかりと今は地に足をつけて、もう一度競技ができる感謝の気持ちだったり、謙虚さをもう一度改めて心に刻んで日々を過ごせている」と、ここまでの歩みを振り返った。

　しっかりと日本王者のタイトルをもぎとり、復権をアピールした。視線の先には、思いを表現したい東京五輪の舞台がある。「五輪は夢の舞台。もし夏に五輪がしっかり開催されれば、そこでしっかり結果を出すことが、こんな自分でも応援してくださる方々に最高の恩返しになると思う。そこをしっかり果たしたい。本番では初日の１発目のレースで、自分がしっかり金メダルを獲って、競泳チームであったり、日本代表に流れをつけていきたい」。泳ぐことのできる喜びと感謝を、夏の大一番で体現する。