「陸上・世界リレー大会」（１日、ホジュフ）

　東京五輪出場枠を懸けた各種目の予選を行った。日本は男子１６００メートルリレー（伊東利来也、佐藤拳太郎、樋口一馬、川端魁人）が３分３秒３１の１組１着、女子４００メートルリレー（青山華依、児玉芽生、斎藤愛美、鶴田玲美）は４４秒１７の１組２着で８チームによる決勝に進出。今大会の上位８カ国・地域に与えられる五輪枠獲得を確実にした。

　エースを脚のけがで欠きながらも、攻めの走りを貫いた。男子１６００メートルリレーの日本は第１走者の伊東から先頭を譲らずにバトンをつなぎ、１０大会連続の五輪出場を確実にした。流れをつくった昨秋の日本選手権４００メートル覇者は「最低限の目標をまず達成できたことにほっとしている」と安堵（あんど）の声を漏らした。

　２０１９年秋の世界選手権では五輪切符に０秒０９届かなかった。今大会は４００メートルで日本歴代４位の記録を持つウォルシュ（富士通）が不在だったが、代わりに１走に入った伊東が役割を果たした。２００メートルが本職の第３走者の樋口らも奮闘。２着に１秒３３差をつけ、全体２番目の記録で決勝に進んだ。

　高速化が進むレースで後手に回らないため、日本は各選手が前半から突っ込む意識を徹底。オーダーも「前半型」で組んだ。タイムは物足りないものの、近年の低迷脱却の兆しはある。担当の山村コーチは「五輪に出ることが目標ではなく、メダルを取ることが目標」と言い切った。