「テニス・マドリードＯＰ」（２日、マドリード）

　女子シングルス２回戦で第２シードの大坂なおみ（２３）＝日清食品＝が世界ランキング２０位のカロリナ・ムホバ（チェコ）に４－６、６－３、１－６で敗れた。大坂は粘り強い攻撃で第２セットを取り返したが、第３セットはムホバが攻守で上回った。クレーコートの大会で、全仏オープン（３０日開幕・パリ）の前哨戦だった。

　球足が遅い赤土では大坂の強打は得意のハードコートのように決まらず、難敵ムホバの堅守を打ち破れなかった。第３セットに粘り強さを欠いて屈した大坂は「ベストを尽くしたし、多くのことを学べた」と敗戦を前向きに捉えた。

　テニス王国のチェコ出身らしく確かな技術を持つ実力者に対し、第２セットのようなコースを突いた攻撃が第３セットは続かず、第２ゲームでブレークを許して流れを失った。昨年はクレーコートの大会に出場せず、２年ぶりの赤土。「試合後にチームとも話し合いを持ち、前向きに取り組めると思う」。苦手な赤土を克服するための試行錯誤は目標の全仏オープンまで続く。