「大相撲夏場所・１０日目」（１８日、両国国技館）

　西前頭８枚目の遠藤が琴ノ若を押し出して４連勝で平幕最速の勝ち越しを決めた。昨秋に第１子となる長男が生まれたことも判明。パパとなった屈指の人気者がトップと２差を死守し終盤、逆転Ｖに望みをつなぐ。単独トップに立つ大関復帰の照ノ富士が霧馬山を一蹴し、無傷１０連勝で後続と２差をキープ。２敗を守った大関貴景勝と遠藤の２人が照ノ富士を追う。かど番大関の正代が厳しい５敗目を喫した。

　パパとなった遠藤が久々に上位戦線で沸かせている。祖父は元横綱琴桜の“サラブレッド”琴ノ若を一蹴。もろ手を下から突き放し、後退させると、素早い出足で押し出した。

　４秒１の速攻。７歳下の２３歳に技能の違いを見せ付けた。先場所、左足負傷で途中休場し番付を下げた。平幕中位では当然とも言える４連勝で８勝目だ。

　今場所はリモート取材に応じず、相撲に集中してきた。平幕最速勝ち越しでインタビュー室に呼ばれ、初めて“生声”を聞かせた。

　「しっかり見て落ち着いて相撲を取れました。精神的にも体ともうまく付き合えています」と力を込めた。

　１０日目での勝ち越しは２０１６年秋場所（９日目で勝ち越し）以来のスピード。トップと２差を死守した。

　２０１９年５月に結婚し、昨年１１月場所前に長男が誕生。３０歳、背負う家族が増えた。膝、足首など満身創いの体で父は踏ん張る。

　コロナ禍で自粛生活も続くが、もともと外食もほとんどしないストイックな力士。師匠の追手風親方（元幕内大翔山）は「遠藤は変わらない」と言うほど、影響がない。

　場所前の稽古も抜群だった。親方は「一番、芽が出ていた（関取衆との申し合いで勝つこと）」と好調さを感じた。通常、場所中は数回、病院で治療を受けているが今場所は「１回も行っていない」と親方は明かした。

　屈指の人気者は言う。「コロナ禍でお客さんもいつもより入場できない。テレビの向こうで応援してくれる人もたくさんいる。元気の出る相撲を取るようにやっています」。ファンは苦労人の逆転劇を期待する。