「競泳・ジャパンオープン」（６日、千葉県国際総合水泳場）

　女子１００メートルバタフライ決勝は、白血病からの完全復活を目指す池江璃花子（２０）＝ルネサンス＝が５８秒０３で優勝した。

　レース前の「自信がない」という言葉がうそのように、池江は折り返し後に前へ出た。４月の日本選手権に続く優勝に「自信につながるレースになった」。５日の１００メートル自由形は２位に終わっただけに「挽回することができて良かった」と笑顔でうなずいた。

　自由形に比べてバタフライは練習の比重が小さく、復帰後のレース経験も少ない。「不安」はあったという。

　それでも「今回勝てた要因はやっぱり強い意志」と断言。「バタフライの方が自分の中では気合を入れる。バタフライで世界に出て行きたい気持ちが強い」と胸を張った。

　本命種目“だった”のではない。１００メートルバタフライは今も池江にとって本命種目。強い思いがある限り池江の進化は止まらない。