７月２３日に開幕する東京五輪まで、２３日であと１カ月。各競技の代表がほぼ出そろう今月末を前に、陸上の五輪代表選考会となる日本選手権が２４日から２７日まで大阪市のヤンマースタジアム長居で開催される。最大の注目は９秒台の自己ベストを持つ４人をはじめ、有力選手たちが３枚の切符を競ってしのぎを削る男子１００メートル。史上まれにみるハイレベルな決戦の行方を、同種目の元日本記録保持者で２００８年北京五輪４００メートルリレー銀メダリストの朝原宣治氏（４９）が展望した。

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　今のところ日本記録を出した山県選手が一番調子が良さそうかな、と思っています。もっとも、サニブラウン選手が不気味な存在です。見た感じは調整が遅れているようで、久しぶりのレースとなった５月は体が締まっている感じではありませんでした。

　ただ、あそこで走れたということは、急ピッチで調整して、ある程度まで戻してきているのではないでしょうか。高いポテンシャルを持つ選手なので、ピーキングができていたら、ほかの選手は簡単には勝たせてもらえないでしょう。

　サニブラウン選手はいつも急激に速くなったりします。５月のレースで大丈夫となったとして、うまく調整していけば面白いことになるでしょう。とはいえ、優勝を争う存在かと問われれば、それは分かりません。

　山県選手は、さほど追い風、向かい風の影響は受けないような気がします。本当にいい状態であれば、無風近くでも９秒台が期待できるかと。９秒９５だった布勢スプリントはスピードをコントロールし切れていませんでした。本人も記者会見で語っていましたが、最後は捌（さば）き切れていなかったので。捌き切れて、日本選手権もトップスピードが出れば９秒台が見られるのではないでしょうか。

　布勢スプリントを１０秒０１で走った多田選手は、今季絶好調です。体重が軽く、特に追い風を受けるとすごく速い選手です。カギはやはり前半でしょう。

　桐生選手は４月の織田記念国際が良くなくて、５月の五輪テスト大会は予選でフライングをして失格となりました。予選でやめた布勢スプリントは不安を払拭（ふっしょく）するためだったと思いますし、一本で吹っ切れて日本選手権に臨めたらいいのではないでしょうか。

　小池選手は９秒９８で走った２年前のようなきれがなく、まだしっくりきていない感じです。会心のレースができていなくて、本人はもやもやしているのではないかと。

　ケンブリッジ選手は１０秒０３を出した昨年のような動きが取り戻せたら面白くなります。昨年の動きの方がいいし、修正をかけて日本選手権に臨むと思います。

　順位も求められる戦いのポイントですが、結局は自分の走りを貫けるかどうかです。いくら速い選手が周りにいようとも、いくら多田選手に前半いかれようとも、冷静に自分の走りを貫けた人が勝つと思います。逆に言うと、あまり他人を気にしないことです。自爆が一番良くありません。前に出られ、必死で追いかけたらフォームが乱れた、ということは避けなくてはいけません。

　日本選手権はピーキングが命です。２日間なので、予選、準決勝、決勝と、それぞれの戦い方がポイントになります。例えば準決勝は決勝につながる大事なレースですが、力を使い果たすと決勝で戦えません。予選から決勝に向けて調子が上がるレースをしなければいけません。２日目に調子がぴったり合うように、予選は刺激のために使うとか…。準決勝で９秒台を出しても決勝で失敗すれば負けてしまいますから。

　ヤンマースタジアム長居は走りやすい競技場です。向かい風とかでなければ面白い勝負が見られるでしょう。（２００８年北京五輪男子４００メートルリレー銀メダリスト、「ＮＯＢＹ　Ｔ＆Ｆ　ＣＬＵＢ」主宰）