「卓球・ドリームマッチ」（２日、埼玉県内）

　東京五輪代表の五輪前最後の実戦機会として、強化試合が行われた。男子シングルスは五輪代表の張本智和（１８）＝木下グループ＝が及川瑞基（木下グループ）を４－３で下した。男子ダブルスは五輪代表の丹羽孝希（スヴェンソン）が体調不良で欠場し、張本が急きょ出場した。

　フルゲームの死闘を制し、全日本選手権の“借り”を返した。「久しぶりに観客のいる試合で、本当に緊張しましたし、本当に良い経験になりました」。場内インタビューに応じる表情は、どこかすっきりとしていた。

　逆転劇を見せた。張本は第１ゲーム先取するも、今年の全日本選手権準々決勝で敗れた及川に押され、第２、第３ゲームを落とした。それでも１球１球決めるごとに、「チョレイ」と叫んで自身を鼓舞。最後は多彩な攻撃で圧倒した。

　久々の実戦に「練習にないぐらい手が震えた。（普段）打っているボールが１球か２球ぐらいしかなかった」というほど緊張していたが、その緊張感すらも制した。五輪へ、「金メダルを２つ取れるように頑張ります」。日本のエースが力強く宣言した。