「大相撲名古屋場所・１２日目」（１５日、ドルフィンズアリーナ）

　綱とりに挑む大関照ノ富士が新小結明生を豪快にきめ倒して、初日からの連勝記録を自己新の「１２」に伸ばした。八角理事長（元横綱北勝海）らは内容も結果も絶賛し、昇進へまた一歩、前進した。進退場所の横綱白鵬も関脇御嶽海を寄り切りで一蹴し、全勝をキープ。後続に３差がつき、両者の千秋楽での直接対決が確実で優勝の行方は事実上、２人に絞られた。

　照ノ富士の“横綱相撲”だった。動きのいい明生に左、右と差されたが慌てない。下半身をどっしり構え、強烈な張り手を見舞って、引っ張り込んだ。外から右腕をきめ上げると相手はもん絶。最後は豪快に投げ捨てた。

　ついに自己新の１２連勝。「落ち着いて取れて良かった。一日一番の気持ちでやっているだけ。（１２連勝も）特別な思いはない」と自信満々に言い切った。

　ともに初土俵は２０１１年のほぼ同期生。４歳下の明生にとっては目標の存在だった。照ノ富士も「一緒に稽古して励まし合ってきた一人。上で戦えるのはいいこと」と満足顔。対戦は４戦全勝と今回も高い壁となった。

　序二段まで落ちどん底から復活した不屈の魂。爆弾を抱える両膝も終盤になっても安定している。１２日間、内容、結果とも満点だ。

　八角理事長（元横綱北勝海）は「余裕がある。前に圧力をかけているから慌てない。よく見えている」と絶賛。土俵下の高田川審判長（元関脇安芸乃島）も「盤石で力強い」と、文句は一切ない。

　１２勝は連覇した春、夏場所と同じ勝ち星。昇進ラインは「（優勝に）準ずる成績」とされる。昇進へ大きく前進はしたが、まだ何も決まっていない。人生をかける運命の３連戦は大関正代、天敵の高安、そして“ラスボス”白鵬が待ち受ける。

　横綱と大関の１２日目終えて全勝は平成以降、過去６例あり、優勝は横綱が４回とリード。優勝の行方は両雄に絞られ千秋楽まで一歩も譲れぬ死闘が続く。

　「一生懸命やってきたことを信じてやるだけ。しっかり残り３日間、頑張りたい」。満身創痍（そうい）の体でラストスパートだ。