「東京パラリンピック・競泳」（２６日、東京アクアティクスセンター）

　男子１００メートル自由形（運動機能障害Ｓ４）で鈴木孝幸（３４）＝ゴールドウイン＝がパラリンピック記録を更新する１分２１秒５８で今大会日本勢初の金メダルを獲得した。日本の金メダルは１２年ロンドン以来、２大会ぶり。個人では０８年北京大会５０メートル平泳ぎ以来、２個目。今大会のメダルは２５日の５０メートル平泳ぎ銅に続き２個目。

　５大会連続出場のベテラン、鈴木が表彰台の頂点に戻ってきた。「すごく単純な言葉になってしまうけど、とてもうれしかった」。今大会日本勢初、個人としては北京大会の５０メートル平泳ぎ優勝以来１３年ぶりに大舞台で金メダルを首から提げた。

　右腕の肘から先と両足がない先天性四肢欠損の障害を持つ。体をめいっぱい使って、前半を２番手でターンするとラスト１０メートルで失速したライバルを追い抜き、逆転勝利。タイムを確認すると「自然に出た」と、右腕を力強く突き上げて豪快にガッツポーズした。

　２００４年アテネから１２年ロンドン大会までで金一つを含む５個のメダルを獲得。１６年リオ大会はメダル０個に終わったが、１８年に自由形の障害クラスが変わって追い風が吹いた。それまではＳ５に所属していたが、１段階重いＳ４クラスに変更。メダルへの可能性が広がった。

　自身２個目の金メダルにも「北京をほぼほぼ忘れているので、また新しい気持ちでもらえた感覚になっている。全く別物」と感慨深げ。５種目中２種目でメダル獲得、一つは金と幸先の良いスタートを切ったが、この先も戦いは続く。輝く金がもたらす自信を胸に、残り３種目でも表彰台を目指す。