「競泳・日大中大対抗戦」（２７日、千葉県国際総合水泳場）

　女子２００メートル自由形に、東京五輪代表の池江璃花子（日大３年・ルネサンス）が出場し、組１着の２分１秒９３だった。池江にとっては東京五輪以来のレース。２４年パリ五輪へ向けた新たな一歩を踏み出した。

　ゆったりとした大きな泳ぎで、ぐんぐん前へと進んだ。「２分２秒くらいで泳げたらいいと思っていた。目標にしているタイムよりも速く泳げて、ひとまずはホッとしています」とスッキリした表情で振り返った。

　２００メートル自由形は、５月２２日のいきいき茨城ゆめカップで復帰後初挑戦。しかし２分８秒４４で予選落ちに終わり「まだ早かったというか…」と語っていた。当時は「もう泳ぎたくない」と思ったというが「もう少し速く泳いでおきたいなって気持ちもあった」と池江。約３カ月で大幅にタイムを上げ「久しぶりに今日泳いでみて、タイムがめちゃめちゃ速いわけじゃないけど、レースの中でのきつさとか、雰囲気とかがすごく２００メートル自由形は楽しいなって思いました」と笑顔を浮かべた。

　池江は１９年２月に白血病を公表し、１０カ月間の闘病を経て、同年１２月に退院。プールに初めて入ったのは２０年３月だった。今から約１年前となる２０年８月２９日の東京都特別大会で、５９４日ぶりに実戦復帰を果たすと、徐々に調子を上げ、２１年４月の日本選手権でリレーメンバーとして東京五輪代表に内定。東京五輪では女子４００メートルリレー、混合４００メートルメドレーリレー、女子４００メートルメドレーリレーに出場。女子４００メートルメドレーリレーでは、決勝進出に貢献した。

　五輪後は約２週間オフをとり、リフレッシュ。２４年パリ五輪へ向けた再出発を切り「とりあえずは、１年１年を大事にしたい。コツコツ積み上げて３年後に間に合わせられたら」と話した。