「東京パラリンピック・トライアスロン」（２９日、お台場海浜公園）

　女子（運動機能障害ＰＴＳ５）が行われ、開会式で日本選手団の旗手を務めた谷真海（３９）＝サントリー＝は１時間２２分２３秒の１０位だった。

　招致に携わった大舞台で、全てを出し切った。最後はサングラスを外して仲間がいるスタンドに手を振って笑顔でゴール。踏ん張り切れず１０位に終わったが、「苦しかったけど、これも含めてトライアスロンなので。この場に立てて幸せな気持ちの方が今大きい」と充実感をにじませた。

　苦難の連続だった。「自分のクラスがなかったり、延期で厳しいかなと思ったり…」。谷はＰＴＳ４のクラスに所属しているが、１８年に同クラスのレースを実施しないことが決定。そのため、障がいが１段階軽いＰＴＳ５での出場を目指した。３９歳のベテランには１年延期も不安材料。それでも、諦めることなく厳しい選考を勝ち抜いてきた。

　さまざまな逆境を乗り越えてきた道のりを振り返り、「家族は１番だけど、多くの人の支えがあってここに立ててゴールまでたどり着いた。これまでの時間が私にとって素晴らしい経験という宝物になった」。自身も貢献した招致決定から８年。レースを終え、「充実感でいっぱいです」と胸を張った。

　谷は中学校から陸上競技を始め、早大在学時の２００１年冬に骨肉腫を発症。０２年４月に右脚の膝から下を切断した。０４年アテネ大会から走り幅跳びで３大会連続出場。１３年には東京２０２０大会の招致活動にプレゼンターとして携わり、スピーチで貢献した。１６年に練習の一環として取り組んでいたトライアスロンに転向し、同競技での出場は今回が初となった。