「東京パラリンピック・競泳」（３０日、東京アクアティクスセンター）

　６度目出場の成田真由美（５１）＝横浜サクラ＝は、競泳女子５０メートル背泳ぎ（運動機能障害Ｓ５）で４７秒８６の６位だった。

　今大会出場最終種目で初めて決勝に進んだ成田は、「（予選の）８位よりはタイムも順位もあげたいなって思っていた。タッチした瞬間にタイムを見て予選よりもあげられて、“おっ、６位だ”と思って。今は泳ぎきって幸せな気持ちです」と充実感をにじませた。

　１３歳の時に脊髄炎による下半身まひで車いす生活に。元々はかなづちだったが、２３歳の時に知人に誘われて水泳を始めると、１９９６年アトランタ大会から３大会で通算１５個の金メダルを獲得し「水の女王」と呼ばれるまで実力を伸ばした。

　直前のクラス変更による影響もあってメダル０個に終わった０８年北京大会後に一度は引退したが、東京大会に出場するために現役復帰。２７年間で６大会に出場した水泳人生を振り返り、「元気よく生まれてきて、障害と病気を与えてもらって、大嫌いな水泳が大好きに変わって。本当にたくさんの人たちと出会って、みんなに感謝の気持ちでいっぱい。１番は親がいてくれて、ここまで来ることができたので、本当に親には感謝の気持ちでいっぱいです。自分が考えていた以上の競泳人生を送ることができたので、すごく幸せでした」と涙を流した。

　成田は２６日の１００メートル自由形と混合リレー、２９日の１００メートル平泳ぎに出場しており、いずれも全体９位で予選落ちしていた。