「東京パラリンピック・陸上男子１５００メートル（視覚障害Ｔ１１）」（３１日、国立競技場）

　男子１５００メートル（視覚障害Ｔ１１）決勝で４４歳の和田伸也（長瀬産業）が４分５秒２７で銀メダルを獲得した。５０００メートルの「銅」に続く、今大会二つ目のメダルとなった。

　残り１周、和田は２位につけていた。トップとの差は大きく開き、後ろからは海外選手が猛追。２位争いを「乳酸バキバキ」になりながら、「死んでもゴール」と駆け抜けた。「うれしかった。全部出し切れた」。アジア新記録で取った２個目のメダルを喜んだ。

　刺激となったのは、東京五輪の女子１５００メートルで日本勢初の８位入賞を果たした田中希実。７月に会った際に「頑張ってくださいね」と声をかけられた。五輪では田中が４分切りの日本新記録を達成。「“じゃあ私も４分で”と。そこにはちょっと届かなかったけど、自己ベストでいけて良かった」と笑った。

　「４４歳ですけど、忘れていたぐらい」。ベテランは、５日にはマラソンに出場する。「疲労を抜いて調整したい」と誓った。