「東京パラリンピック・陸上男子１００メートル（車いすＴ５２）」（３日、国立競技場）

　男子１００メートル（車いすＴ５２）で大矢勇気（３９）＝ニッセイ・ニュークリエーション＝が１７秒１８で銀メダルを獲得した。初採用の４００メートルユニバーサルリレー予選で日本（沢田優蘭、大島健吾、高松佑圭、鈴木朋樹）は全体４番目の４７秒９４をマークし決勝に進んだ。

　雨音をかき分けるように号砲が鳴る。一番前に飛び出したのは、３９歳の大矢だった。得意の序盤で加速にかかる。前へ、前へ。だが無情にも、少しタイヤが滑った。「しまった」。痛恨のミスに焦ったが、「金メダルを獲る」と、とにかく「無我夢中」で走り続けた。終盤で米国のマーティンに抜かされたが、何とか銀メダルは死守。「最高です。良かった。いい経験をさせてもらいました」と胸をなで下ろした。

　亡き母・洋子さんにささげるメダルだ。洋子さんは１１年、がんで死去。大矢は「一緒にいたい」と１２年ロンドン大会の日本代表選考会を辞退した。亡くなる３日前、洋子さんは「世界の舞台で戦えるように頑張りなさい」と言い残した。その言葉を胸に、初の夢舞台に挑んでいた。

　「本当は金メダルを獲って、母親に見せたかった。そこは悔しいんですけど、たぶん喜んでくれるんじゃないかと思っています」。声を奮わせた大矢の姿は、天国で見守る洋子さんにも届いたはずだ。