「バレーボール男子・アジア選手権、日本０－３イラン」（１９日、千葉ポートアリーナ）

　２大会ぶりのアジア制覇を目指した日本は前回王者のイランと激闘を繰り広げるも０－３（２５－２７、２２－２５、２９－３１）のストレートで敗れ、準優勝だった。イランは２大会連続４度目の優勝となった。

　最後まで懸命にボールを追いかけ、打ち続けたがアジアの頂点には届かなかった。主将の石川祐希（ミラノ）は「最後の１点、２点を取り切る力が付かないと世界では勝っていけない。非常に悔しいです」と唇をかんだ。

　この日が今季最後の代表戦となり、日本代表としての今季の活動は終了。初めて代表の主将を務めたシーズンを振り返り、「チームとして、キャプテンとして代表シーズンは非常に僕自身充実していてたくさん勉強になったことが多かった。成長できた」とうなずいた。

　その上で、「チームを勝たせることがキャプテンの役割。結果が出せなかったところに関して言えばまだまだ実力不足だなと思う」。東京五輪では２９年ぶりに８強入り、今大会でも準優勝し２２年世界選手権（ロシア）の切符を手にしたが、石川の目標は世界のトップに立つこと。この敗戦を糧に、さらなる成長を誓った。