「カーリング混合ダブルス・北京五輪代表決定戦」（２０日、稚内市みどりスポーツパーク）

　松村家の“兄妹対決”は妹が制した。２０年日本選手権優勝の松村千秋（２８）＝中部電力、谷田康真（２７）＝コンサドーレ＝組は、２１年日本選手権優勝の吉田夕梨花（２８）＝ロコ・ソラーレ、松村雄太（３１）＝コンサドーレ＝組に決定戦で７－５、８－７と連勝し、通算３勝１敗として、２２年北京五輪出場を目指す日本代表に決まった。今後は１２月の世界最終予選（オランダ、レーワルデン）に出場し、残り２枚の五輪切符獲得を目指す。

　悲願の勝利に、妹の目は潤んでいた。「やっとスタートラインというか。１０年かけてきたものがある」－。同点で迎えた最終第８エンド。最後は兄・松村雄のショットが決まらず、妹・松村千に軍配が上がった。喜びを分かち合うように谷田とハイタッチし、固く手を握り合う。「ホッとしています」。胸をなで下ろした表情は、喜びにあふれていた。

　劣勢でも心乱すことなく、冷静に石を投げ続けた。３－６で迎えた第６エンド。最後は松村千のショットで一挙４点を決める「１００点のエンド」で逆転に成功した。流れをつかむと、第８エンドは有利な後攻を７－７で迎え、相手に攻撃の隙を与えなかった。

　松村千にとって、悲願の代表切符だった。４人制女子では１４年ソチ五輪、１８年平昌五輪、２２年北京と３大会連続で五輪出場を逃してきた。決定戦を争った４人の中でも、唯一北京五輪を目指す日本代表に決まっていなかった。「やっと日本代表になることができた。自分の力で五輪のチケットを取りに行ける」。募った願いは、夢舞台への道を切り開いた。

　幼少期、何度も負かされた兄への勝利だった。昔は兄との争いが絶えず、「態度では勝ってたと思うけど、３歳の年の差があると勝ててはいなかった。返り討ちにされてました」と笑うほど。そんな子供たちを、両親は「兄妹げんかしてこい」と最大のエールで送り出した。

　負けん気の強さから、２月の日本選手権では決勝で兄に敗れて涙した。ショットの精度でも負けていた半年前とはもう違う。「今回は兄にも投げ負けてなかったかな」。今度は喜びの涙で顔をくしゃくしゃにした。

　最大のライバルは強力な味方となる。「絶対に超えなければいけない壁だった。私も『チームジャパン』に仲間入りができた。そこに兄がいるのは頼もしいかなと思います」。五輪出場は１２月の世界最終予選で決まる。盛大な“兄妹げんか”は決着した。今度は“兄妹五輪”へ突き進む。

　◆混合ダブルス　北京五輪への道　出場枠は１０。開催国の中国を含め、すでに８チームが決定。１２月にオランダ、レーワルデンで開催される世界最終予選において、１４チームで残り２枠の五輪出場枠を争う。１８年平昌五輪から採用された混合ダブルスで、日本チームが出場すれば史上初となる。男女４人制のコンサドーレ、ロコ・ソラーレも、同最終予選で、残り３枠の五輪切符獲得に挑む。１２月５～９日で混合ダブルス、１１～１８日に男女４人制が実施される。