「フィギュアスケート・全日本ジュニア選手権」（２１日、名古屋市ガイシプラザ）

　男子フリーが行われ、ショートプログラム（ＳＰ）７位と出遅れた昨年２位の三浦佳生（１６）＝目黒日大高＝は、４回転２種類３本を投入し、２本で成功。フリー１６５・２８点、合計２２９・２８点の高得点にキスアンドクライで思わず涙した。首位の壷井達也（神戸大）とＳＰで約１７点差を逆転して初優勝を飾った。

　冒頭のトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）を３・２０の出来栄え点で成功すると「いけると思った」と勢いに乗った。その後は４回転サルコー、４回転－３回転の連続トーループも３点以上の加点で成功。４回転トーループの単発は転倒したが、演技後は「ウンウン」とうなずき「やることは全部やりきった」と達成感を口にした。

　「本当に不安が大きくて、１年間やってきたことが無駄だったんじゃないかと思った。フリーでいい演技ができて、（涙は）ホッとした気持ちと不安から解放されて安堵の気持ち」。前日のＳＰでは後半の３回転半が１回転半になり、「大きな穴があり、はまって跳び上がれなかった」と悔やんだ。

　しかし、この日は６分間練習からリンクの状態を入念に確認し、最後まで攻めの演技を貫いた。「経験をしたおかげで穴を確認して臨むことができて結果的によかった」と振り返った。

　今月のＧＰシリーズ・イタリア大会では、子どもの頃からしのぎを削ってきた鍵山優真がＳＰ７位からフリーで逆転優勝を果たした。「まだまだわからないという気持ちが芽生えてきた。僕も７位からだったので」と勇気に変えた。「あきらめずにやるということが大切だと今回改めて学び直しました」。アクシデントを乗り越えてたくましくなったホープは、シニアと戦う１２月の全日本選手権（埼玉）へ向けて「最終グループに残りたい」と目標を掲げた。