東京五輪卓球混合ダブルス金メダリストの水谷隼（３２）と伊藤美誠（２１）＝スターツ＝が２６日、２人の地元である静岡県磐田市のヤマハスタジアムで凱旋（がいせん）報告会を行った。寒波の影響で雪がちらつく中、地元民３０００人が来場。水谷は「たくさんの方に集まっていただいてうれしい。金メダルを獲って本当に良かった」と実感を込め、伊藤も「寒い中でも温かい気持ちで迎えてくれて、大好きな場所で報告会ができて良かった」と感慨深げだった。

　五輪が終わって以降、久々に会ったという２人。東京五輪では幼少期からの顔見知り同士でペアを組み、苦境も乗り越えながら日本卓球史上初の金メダルを獲得した。伊藤は「水谷選手と組めること自体が奇跡で、金メダルを獲れたのも奇跡だと思う。水谷選手とだから中国選手にも勝てた。今でも信じられない思いがある」と改めて偉業をかみしめた。

　ただ、水谷は２人の仲について聞かれると「関係性はあまり良くないですね」と不敵な笑み。金メダル獲得直後、自身から抱き合おうとしたものの伊藤に嫌がられるシーンが話題となったが、「残念ながら拒否されて、プライベートでも（微妙な距離が）続いている」と告白し、笑いを誘った。

　それを聞いた伊藤は「１２歳差（の影響）ももちろんあるが、私は（混合ダブルス決勝の）次の日にはシングルスもあったので１００％喜べたわけではないのもあった」と“弁解”しつつ、「五輪後も変わらず（競技者として）信頼関係はあるが、そこまで私生活では関わってないかも」と同調。それでも水谷は食い下がり「僕はこれからもいい関係を築きたい」とラブコールを送った。

　報告会では磐田市から市民名誉賞が贈呈されたほか、地元の農産物や名産のしらす５キロが贈られ、子供たちの太鼓演奏も行われるなどアットホームな雰囲気で進行。最後は２人が金メダルを持ってスタジアムを１周し、スタンドに手を振った。その途中では知り合いを見つけて指を差して笑ったり、スマートフォンでセルフィー（自撮り写真）を撮るなどリラックスした様子だった。