日本アイスホッケー連盟は２６日、２２年北京五輪に出場する女子日本代表「スマイルジャパン」の２３人を発表した。初出場は８人で、主将は大沢ちほ（２９）が務める。最年少は１９歳の山下栞で、最年長は３９歳の久保英恵（ともに西武）。代表選手と飯塚祐司監督（４７）がオンライン会見を行い、夢舞台への意気込みを語った。日本女子が五輪に出場するのは３大会連続４度目。初戦は２月３日でスウェーデンと対戦する。

　北京五輪で戦う２３人が出そろった。飯塚監督は「過去２大会達成できていない予選リーグ突破が一つの目標」と宣言。「残された日数で最後の準備をしていきたい」と、冷静に意気込んだ。

　最年少は１９歳、最年長は３９歳のチームとなった。３大会連続で主将を務める大沢は、「８年前、４年前と比べて若いパワーがすごくある。若い選手のエネルギーとベテラン組の経験を合わせた、いいチームワークで向かっていけたら」と気合を入れた。

　「アイスホッケーはマイナースポーツで注目してもらえる機会が少ない。五輪は多くの方に見てもらえる。アイスホッケーを知る機会になれば」と大沢。夢舞台で結果を残し、最高の“スマイル”を話題にする。