「フィギュアスケート・全日本選手権」（２６日、さいたまスーパーアリーナ）

　最後の最後にさく裂させた意地が、夢舞台へ夫婦を導いた。し烈な一騎打ちを勝ち抜き、アイスダンス代表となった小松原美里、尊組は「心から光栄に思います。この組を選んでよかったと思ってもらえるように頑張りたい」（美里）、「このメンバーで戦えることを誇りに、頑張りたい」（尊）と、力を込めた。

　日本アイスダンスに北京五輪１枠をもたらしたカップルが、崖っぷちに追い詰められていた。今季に入り、急成長を遂げた村元・高橋組の前に、１１月のＮＨＫ杯で自己ベストを更新しながらも完敗。日本最高得点を連発するライバルに選考上リードを許していた。それでも、負ければ終わりの全日本で勝負強さを発揮して、リズムダンス（ＲＤ）、フリー（ＦＤ）とも大きなミスなく演技し、４連覇を達成。競技終了後「自分たちがすべきことはした」（美里）、「選手としての仕事はしたので、あとは大きな心で待ちたい」（尊）と話していたが、見事に土俵際でうっちゃった。

　ペアの三浦・木原組の躍進で団体戦でもメダルの期待がかかる中、鍵を握るのはアイスダンスになる。美里は「一番足を引っ張る立場。少しでも上に上がれるようにしないと」と気合をにじませた。

　１６年にカップルを組み、競技を通じて互いにひかれあい、１７年に結婚。そして、五輪という夢をかなえるために、米国出身のティム・コレトは日本国籍を取得。小松原尊となった。積み重ねた日々が結実したこの日。オリンピック日本代表の称号が、その絆の証しとなった。