「全日本大学女子選抜駅伝」（３０日、静岡県富士宮市・富士山本宮浅間大社前～富士総合運動公園陸上競技場＝７区間４３・４キロ）

　拓大１年の不破聖衣来（ふわ・せいら、１８）がエース区間の５区で１０人抜きを達成し、３２分２３秒で従来の区間記録３４分１７秒を大幅に更新した。拓大は２時間２６分３３秒で６位だった。大会は名城大が２時間２２分２４秒で４連覇し、５連覇した１０月の全日本大学女子駅伝と合わせて、４年連続の２冠となった。

　異次元の走りだった。１２位でたすきを受け取った不破は、次々と追い抜き、５キロ過ぎで２位まで浮上。１０・５キロを走り終えると、２分２２秒あった先頭との差は１分１３秒まで縮まっていた。従来の区間記録を約２分も更新する圧倒ぶりにも「トップになれかったのは悔しい。タイムはあまり意識してなかった」と言ってのけた。

　２４年パリ五輪出場を目指す“スーパールーキー”だ。１０月の全日本大学女子駅伝ではエース区間の５区で６人を抜き、従来の区間記録を大幅に更新。今月１１日には１万メートル初挑戦で日本歴代２位の３０分４５秒２１を出し、来夏の世界選手権（米オレゴン州ユージン）の参加標準記録を突破した。

　大注目を浴びているが、不破は「まだ全然実感が湧いてない」と笑う。周囲からは「不破ちゃん」と呼ばれることもあり、芸能界の「フワちゃん」については「本当の名前も同じ『不破』でびっくりした」という。

　「一番の目標」と位置づけるパリ五輪出場につなげるためにも、まずは来夏の世界選手権で「戦えるように頑張りたい」と誓う。不破の誕生日は３月２５日で、陸上女子で４大会連続五輪出場を果たした福士加代子さんや、名馬ディープインパクトと同じ。無限の可能性を秘める１８歳も、“レジェンド”に続く高速ランナーとなる。

　◆不破聖衣来（ふわ・せいら）２００３年３月２５日、群馬県高崎市出身。小学校の持久走の練習で毎朝祖父と姉と走っていたことをきっかけに陸上を始めた。大会初出場は小学３年。今年の拓大入学後は１０月の全日本大学女子駅伝の５区で区間新記録を出し、１２月に１万メートルで日本歴代２位の３０分４５秒２１を出した。名前の聖衣来の由来は「聞いたことがない」。勝負飯はうなぎとホッケ。１５４センチ、３７キロ。