ラグビーの新リーグ、リーグワンに参戦する神戸は６日、浦安とのリーグ初戦（８日、ユニバー記念競技場）を前に神戸市の神鋼灘浜グラウンドで練習を公開した。開幕戦で予定されていた７日の船橋－埼玉（国立競技場）は、埼玉に９人の新型コロナウイルスの陽性者が確認されたことなどで中止が決定。神戸が事実上の新リーグ開幕戦をホームで担うことになる。日本代表ＦＢ山中亮平（３３）は、前身のトップリーグで初年度を制したチームの歴史から、新リーグでも「初代王者を目指す」と意気込んだ。

　また、８日に兄弟で大舞台を迎えるのが、持ち前のフィジカルを生かした突破力で初めてメンバー入りしたＷＴＢ中孝祐（２４）だ。開幕と同日に花園で決勝を迎える母校の東海大仰星には、弟のＣＴＢ中俊一朗（３年）が所属。自身も果たした全国制覇を目指している。

　「走り方も顔も似ているとめちゃ言われる」という高校日本代表候補の弟は「刺激になる」と中。「親は（高校の）決勝を見に行くけど僕も頑張りたい」と苦笑いしながらも、８日を「中家の記念日になるようにしたい」と意気込んだ。