フィギュアスケート女子で北京五輪代表の樋口新葉（２１）＝明大＝が１１日、都内で練習を公開した。今季試合で成功しているトリプルアクセルについて「ショートプログラム（ＳＰ）から入れたい」とし「全日本以上の演技が目標。思い切り自分が練習してきたことを出せるように、何も考えずに滑れたら」と意気込んだ。

　代表選考会を兼ねた昨年１２月の全日本選手権後は休養を取り「３日から滑り始めた」と樋口。２日には２１歳の誕生日を迎えた。「（友人から）毎年あけましておめでとうと誕生日おめでとうの連絡がセットで来るけれど、今回は全日本２位と五輪に行けたことで『おめでとう』がいつもよりたくさん。どれに対しての『おめでとう』か分からないくらい言ってもらえてうれしかった」とにっこり。親友で競泳の池江璃花子（ルネサンス）からは「サーティワンのチケットをもらった」という。

　４年前、平昌五輪の代表選考に敗れた際「倍返し」を誓った。「倍以上の成果が出た」とこれまでの道のりを振り返り「４年前の気持ちは終わった。五輪が決まったので、そこでどれだけ力を発揮できるかが今の目標」と樋口。「アクセルを２本入れることもそう。もしアクセルを失敗しても、１５０点超えることがベスト」とし「自信がつけられる練習、試合前に『これならできる』と思える練習をしていけたら」と力強く話した。