４日開幕の北京五輪で、日本選手団の旗手を務めるスピードスケート女子の郷亜里砂（３４）＝イヨテツク＝が１日、開会式へ向け「しっかり笑顔で先頭を歩きたい」と抱負を語った。日本代表は会場の国家スピードスケート（速滑）館で調整。練習後に取材に応じた。

　開会式は４日で、郷とノルディック複合の渡部暁斗（北野建設）が旗手の大役を担う。「すごく責任を感じる」と郷。渡部とは「まだ話したことがない」といい、打ち合わせは当日になる見込みという。不安もあるが、東京五輪の開会式はテレビで見ており“イメージトレーニング”はバッチリ。「奪い合わないように、仲良く行進します」と笑みを交えて話した。

　会場については「いい感覚。滑りやすいリンク」といい「またここに来られたことがすごく幸せ。これから気持ちも高めたい」。１３日の女子５００メートルに出場予定。