「ラグビー・リーグワン、東葛１７－４８神戸」（６日、柏の葉公園総合競技場）

　神戸が７トライ４８得点の快勝でリーグワン２勝目を挙げた。この日、２６歳の誕生日を迎えたＷＴＢアタアタ・モエアキオラがリーグワン初トライを含む３トライで貢献した。

　「本当にうれしいです。最高の一日になりました」。アタアタは前半に逆転トライなど２トライ。後半１３分には自陣でボールを奪うと、そのまま約５０メートルを独走し自身３トライ目を決めた。

　今季はこの試合前までノートライだったが、５試合目でしっかり結果を残した。「いいパフォーマンスと自分の役割を果たせた」とマン・オブ・ザ・マッチにも選出された。

　アタアタは２０１５年にトンガから目黒学院に留学生として来日。東海大では主将も務めた。昨秋は日本代表のメンバー入りはできなかった。「自分に足りなかった部分があった。いい準備をして選ばれるようにしっかりアピールしていきたい」と２３年Ｗ杯出場のためにも今後の活躍を誓った。

　コロナ禍の影響で中止となる試合が増えている中、ここまでの５節全試合を戦ったのは神戸のみ。主将のフランカー橋本大輝は「徐々に良くなってきている手応えは感じています」。チームは開幕２連敗スタートと苦しみながら確実に状態を上げてきている。