ノルディックスキー・ジャンプで男子の小林陵侑選手が１２日のラージヒル（ＬＨ）で銀メダルを獲得した。６日のノーマルヒル（ＮＨ）と合わせて日本ジャンパー初の個人種目２冠の偉業はならなかったが、１９９８年長野冬季五輪での船木和喜選手に続く日本勢２人目の１大会個人種目２メダルを手にした。ただ歴史をひもとくと、この１大会２メダルは珍しくない。

　▽ジャンプは感覚のスポーツ

　第１回の１９２４年シャモニー大会から冬季五輪で行われているジャンプは、長く１種目しかなかった。第９回の６４年インスブルック大会から７０メートル級（現ＮＨ）と９０メートル級（現ＬＨ）の２種目になった。それから今回の北京までの１６大会で、両種目のメダリストが全く別だった大会は７２年札幌大会と８０年レークプラシッド大会しかない。ほかの大会は少なくとも１人は２種目ともメダルを獲得した。

　ジャンプは感覚のスポーツである。どんな飛び方で一番遠くへ飛べるか、という問いに正確に数字で表す答えはない。これだけスポーツ科学が発達しても、分析はその時その時で最強の選手の動作などを解析し、それがその時代に最も遠くへ飛べる、という結果を導き出すだけだ。

　札幌大会７０メートル級覇者で、日本選手初の冬季五輪金メダリストになった笠谷幸生さんは７８歳の今でも、細かく自分のジャンプを言い表すが「でも突き詰めれば、滑って踏み切って飛ぶ。それだけ。簡単なんだ、好調なときは」と表現する。

　今も現役で飛び続ける船木選手は初出場の９８年長野大会のＮＨでまず銀メダルを取り、次のＬＨで日本選手初のＬＨ覇者となった。個人種目２メダルの日本勢第１号も「いろいろ考えずに体が動くときが一番いい」という。

　小林陵選手が自分のジャンプを「イメージ通りに動けた」「いいイメージがあった」などと説明するのは、そうとしか言えないからだと思う。どの時代にも共通するのは、何も考えずに飛べる、あるいは体が勝手に動く選手が一番強い、という「感覚」である。

　▽勝負の２週間

　基本的に五輪はシーズンの中盤にあり、選手はみんなこのビッグ大会に照準を定める。いいイメージを持って臨めたジャンパーは２週間ほどの期間中、それを維持さえすれば好結果がついてくるのではないか。

　長野の船木選手がいい例だろう。直前の年末年始に、ドイツとオーストリアで計４戦が行われる伝統の「ジャンプ週間」の総合優勝を日本人で初めて成し遂げた。五輪ではワールドカップ（Ｗ杯）で個人総合トップの選手が１回目は最後に飛ぶ。彼は五輪で、今は俺が一番強いんだという姿を見せつける立場に就くため、ジャンプ週間後も日本に帰らず欧州を転戦し、総合トップを守った。

　本番でも考えた通りに飛び続けた。「もちろん２冠を狙っていたけど、ＮＨは原田（雅彦）さんとソイニネン（フィンランド）という強い人がいて、僕はそのシーズン、ＮＨで実績がなかった」と冷静に構えた。その結果、原田の２回目の失敗で銀メダルを手にした。いい感覚を持ったまま大会を過ごし、日本選手初のＬＨ優勝や劇的な逆転優勝の団体に結びつけたといえる。

　▽個人２冠は３人だけ

　ただ、今回小林陵選手が逃した個人種目２冠の偉業はやはり容易ではなく、達成したのはこれまでマッチ・ニッカネン（フィンランド）と、今も現役のシモン・アマン（スイス）、カミル・ストッフ（ポーランド）の３人しかいない。

　ニッカネンは板をそろえて飛んだ時代の大スターで「鳥人」と呼ばれた。８４年サラエボ大会ではＬＨを制しながら、ＮＨはイエンス・バイスフロク（ドイツ）に阻まれ「銀」だった。続くカルガリー大会は、この大会で導入された団体も勝ち、現在でも唯一の１大会３冠を誇る。シーズンを通して戦うＷ杯で総合優勝は４度、計１３０戦して半分以上の７６戦で表彰台に上り、４６勝を挙げた。１人だけ別格の飛距離を出すから「２位に入ればその選手は優勝と同じ」とさえ言われた。

　アマン選手は２００２年ソルトレークシティー大会で果たした。普段は眼鏡をかけた童顔の２０歳。それまでＷ杯で勝ったことのない、まさにシンデレラボーイは、その容貌とともに魔法使いの少年が能力を突然開花させたストーリーに重ねられ「スキー界のハリー・ポッター」の愛称を付けられた。これでトップ選手の仲間入りを果たし、１０年バンクーバー大会で再び偉業を成し遂げた。

　ストッフ選手はアマン選手と違い、前年の世界選手権ＬＨで金メダルを獲得するなど、有力選手の１人として臨んだ。踏み切ってから空中でほとんど動かない飛型は他の追随を許さなかった。２冠目のＬＨは、葛西紀明選手に飛距離で劣ったものの、飛型点は２回とも上回った。日本のファンにも激戦として記憶に残る。今季は力の衰えを感じさせたが、ＮＨで３位に食い込み、地力を見せつけたあたりはさすがだった。（共同通信・三木寛史）