「大阪マラソン・びわ湖毎日マラソン統合大会」（２７日、大阪府庁前～大阪城公園前）

　エリート男子の招待選手の記者会見が２５日、オンラインで行われた。昨年のびわ湖毎日で自己ベストの２時間７分２７秒をマークした川内優輝（３４）＝あいおいニッセイ同和損保＝は「ここ２カ月いい練習ができて、思う通りの調整ができている。（統合前の）大阪マラソン、びわ湖毎日マラソンのどちらも４位が最高だったのでそれを上回りたい。記録よりもメダルを目標にやっていく」と意気込みを語った。

　新型コロナウイルス感染拡大下での開催とあって、約２万人の一般ランナーの参加はかなわなくなった。川内は「難しい状況の中で大会を開催していただきありがとうございます」と感謝しつつ、「東京マラソンのような都市型レースをイメージしてワクワクしていたが、（一般参加中止は）今の情勢で難しい判断。その中でエリート部門だけ走るので、複雑な思い」と率直な思いを明かした。

　また、毎月のように全国のマラソンを走ることで知られる川内だが、「私は旅行とマラソンが好きで、本来ならマラソンを走ったら（その土地を）観光しておいしいものがついてくるが、今は（コロナ禍で世間の）厳しい目があるのでマラソンに集中する」と“無味”な競技生活に苦笑い。

　趣味を自粛していることを明かしたが、一方で３月２７日のなにわ淀川マラソンにゲストランナーで参加を予定しており、「その時は観光もできればいい」と状況好転を祈っていた。