大坂なおみ 逆転で2回戦進出 1月の全豪オープン以来の実戦 今後へ手応え
「テニス・BNPパリバ・オープン」(10日、インディアンウェルズ)
女子シングルスが行われ、3回戦敗退で2連覇を逃した1月の全豪オープン以来の試合となった世界ランク78位の大坂なおみ(24)=フリー=は同38位のスローン・スティーブンス(米国)に3-6、6-1、6-2で勝利した。2回戦は同24位のベロニカ・クデルメトワ(ロシア)と対戦する。
大坂が地力を発揮した。第1セットこそ3-1から5ゲームを落としてつまずいたが、その後の2セットで立て直した。風で何度もサーブを中断し、観客席から舞ってきたゴミにも流れを止められたが「とてもいいテストだった」と今後への手応えを口にした。
全豪後に世界ランクが約4年ぶりにトップ50の圏外に。それでも「自分より他の選手の方が私のランキングを気にしている」と話す。4年前にツアー大会を初制覇した思い出の場所で再び頂点を目指す。