昨年行われたレスリングの世界選手権男子グレコローマン６３キロ級で銅メダルの清水賢亮（２２）＝自衛隊＝が１３日、アジア選手権（１９～２４日、モンゴル・ウランバートル）に向けてオンラインで取材に応じた。９８年長野五輪スピードスケート金メダルの清水宏保氏のおいで、見据えるのは２４年パリ五輪出場。アジアを制し、五輪へ弾みをつける。

　五輪のためにも負けられない。２度目のアジア選手権出場となる清水は「去年は８位のふがいない結果。今回こそ優勝を目指す」ときっぱり。代表合宿も重ね、「体調は何の問題もない。減量もできている」とコンディション万全を強調した。

　叔父は９８年長野五輪スピードスケート男子５００メートル金メダルなど、五輪で合計３個のメダルを獲得した宏保氏だ。宏保氏は父・孝悦さんの弟で、“五輪最強戦士の血”が流れるレスラーとして「五輪を目指していきたい」と清水。宏保氏からは「ドーピングに気をつけろ」と助言をもらった。

　３月に拓大を卒業し、今春からは自衛隊所属として心機一転。「学生の時はレスリングを何も考えずにがむしゃらにやっていた。今はプロ意識を持って、普段の生活面でも五輪を意識して過ごいている」と新社会人として新たな自覚も芽生えているという。

　２４年パリ五輪まで約２年。グレコローマン６３キロ級は五輪では実施されないため、「今回で最後と思っている」と階級変更を頭に入れつつ臨むアジア選手権。「焦りはある」と不安を漏らすが、全日本選手権２連覇、世界選手権銅メダルと実績と共に自信もつけてきた。「東京五輪と違って、しっかり狙える位置にいる」。アジア王者は通過点だ。

　◇清水　賢亮（しみず・けんすけ）１９９９年７月７日、北海道出身。自衛隊所属、１６７センチ。５歳から柔道を始め、小学５年でレスリングに転向。帯広北高３年の世界ジュニア選手権５０キロ級で銅メダル。１８年に拓大３年時に全日本大学選手権６０キロ級で優勝。同年の全日本選手権から階級を６３キロ級に上げ２０、２１年と連覇。２１年世界選手権は初出場で３位。おじは９８年長野五輪スピードスケート男子金メダルの宏保氏。