ロコ8強入り!藤沢「良かったなあー」準々決勝は大会2連覇中のチーム・エイナーソン
「カーリング・プレーヤーズ選手権」(15日、トロント)
日本から唯一参戦となった世界ランク5位で、北京五輪女子銀メダルのロコ・ソラーレは、第4戦で世界ランク16位のチーム・マッカービル(カナダ)に9-2で圧勝し、3勝目をあげ、8チームによる決勝トーナメント進出を決めた。
0-1で迎えた第3エンドに3点のビッグエンドを作り、主導権を握ると、第5エンドには4点と再びビッグエンドで試合を決定付けた。第6エンドに2点をスチールしたところで、相手がコンシードした。中継を担当するCSテレ朝チャンネルの公式ツイッターによると、スキップの藤沢は「久しぶりに予選突破できたので良かったなあー」と、ホッとした表情を浮かべていたという。
ロコ・ソラーレはこの大会4度目の出場。過去3大会は8強に止まっている。準々決勝は日本時間17日の午前1時からで、相手は大会2連覇中(18-19年、20-21年シーズン優勝、19-20シーズンはコロナ禍で中止)で、世界ランク6位のチーム・エイナーソン(カナダ)に決定。今大会ここまでカナダのチームに3連勝しているロコ。悲願の4強入りを狙う。
◆プレーヤーズ選手権
ワールドカーリングツアーの最高峰大会・グランドスラムの1つで、男女世界ランク上位16チームが出場する。賞金総額は17万5000カナダドル(約1740万円)。ロコ・ソラーレは17-18年シーズン、18-19年シーズン、20-21シーズンに続いて4回目の出場(19-20年シーズンは新型コロナウイルスの影響で大会中止)。いずれもベスト8となっている。