「陸上・日本選手権」（７日、国立競技場）

　世界選手権（７月・米オレゴン州）の代表選考会を兼ねて男女の１万メートルが行われ、女子は東京五輪７位の広中璃梨佳（２１）＝日本郵政グループ＝が３１分３０秒３４で２連覇した。萩谷楓（２１）＝エディオン＝が２位、五島莉乃（２４）＝資生堂＝は３位。既に参加標準記録（３１分２５秒００）を突破している広中、五島が世界選手権の代表に決まった。

　残り６周。日本人トップを走る広中が赤色の帽子をさっそうと投げ捨てると、観客から歓声が上がった。「ここからは確実に決めたい」。残り１周で後続を引き離し、両手を突き上げてゴール。「持ち味のスピードを生かして走り切れました」。世界切符獲得を爽やかな表情で喜んだ。

　昨夏の東京五輪は５０００メートルで９位、１万メートルで７位と大健闘するも、その後は決して順風満帆ではなかった。４月に貧血の症状に見舞われ、同２９日の織田記念国際は欠場。「１カ月前はこのレースに立てるのかという状況」だったが、鉄分摂取などで改善に努め、何とか間に合わせた。

　東京五輪の時は無観客だった国立競技場での快走劇。今回は有観客で行われ、「五輪の時にはなかった歓声が私の背中を押してくれた」と笑った。

　６月は５０００メートルの世界選手権出場をかけた日本選手権に出場予定。そして７月には世界選手権に臨む。「私の中でオリンピックの決勝の舞台を５０００メートルも１万メートルも経験したことが大きい。またあの舞台に戻りたい」。２４年パリ五輪につながるレースにする。