「陸上・セイコー・ゴールデングランプリ」（８日、国立競技場）

　女子やり投げが行われ、日本記録保持者の北口榛花（２４）＝ＪＡＬ＝が６３メートル９３で東京五輪銅メダリストのケルシー・リー・バーバー（豪州）を破って優勝した。男子１００メートル決勝は、東京五輪代表の小池祐貴（２６）＝住友電工＝が１０秒２２（追い風０・１メートル）で２位。１９年世界選手権覇者のクリスチャン・コールマン（米国）が制した。デーデー・ブルーノ（セイコー）は予選敗退。多田修平（住友電工）は左太もも裏の違和感で予選を棄権した。

　１年前、悔しさが残った国立の地で、北口が進化を証明する放物線を架けた。力強く放たれた１投目で６３メートル９３をマーク。両手を突き上げてピョンピョンと喜んだこの一投を、１９年世界女王で昨年の東京五輪銅メダリストのバーバー（豪州）も上回ることはできず、優勝を飾った。

　「（１投目は）もっといくかなと思ったんですけど」と苦笑いしつつ「ハイレベルな中で戦えたし、（東京五輪ではいなかった）お客さんの前で競技ができて楽しかった」と、笑顔で振り返った。

　昨夏の東京五輪では日本勢５７年ぶりの決勝進出を果たしたが、決勝では抱えていた左わき腹痛を悪化させて１２位に終わり、入賞すら逃した。今回の記録は７月の世界選手権（米オレゴン州）の参加標準記録６４メートルに７センチ及ばなかったが、メダリストを倒したという結果は確かな自信になる。

　今後は６月の日本選手権（大阪）までに参加標準の突破を目指す。「越えられると思っています」。天真らんまんな笑みには、確信が宿っていた。