2022.05.30

激戦制した埼玉　ロビー・ディーンズＨＣが９季目続投へ　リーグワン連覇託す

初代王者に輝き、スタンドのファンとともに喜ぶ埼玉のロビー・ディーンズＨＣ（撮影・伊藤笙子）

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　「ラグビー・リーグワン・プレーオフ決勝、埼玉１８－１２東京ＳＧ」（２９日、国立競技場）

　埼玉（レギュラーシーズン２位）が東京ＳＧ（同１位）を１８－１２で破り、新リーグ初代王者に輝いた。トップリーグ（ＴＬ）時代から“２連覇”で単独最多６度目の優勝。先制を許したが２トライを奪い、激戦を制した。ノートライに抑える堅い守備も光った。新型コロナウイルスの影響で開幕から２試合不戦敗の逆境から１６連勝と圧倒的な強さで締めた。

　埼玉のロビー・ディーンズ・ヘッドコーチ（ＨＣ＝６２）が９季目となる来季も続投することが２９日、決定的となった。ニュージーランド出身で現役時代は同代表５キャップ。これまでスーパーラグビー（ＳＲ）クルセイダーズやオーストラリア代表監督を歴任してきた。埼玉の指揮官には１４年に就任した。ＴＬ優勝３回、準優勝１回など実績は十分でリーグワン連覇へ指揮を託された。